Apilado y estibado de palets – normas para un apilado seguro

En qué consiste el estibado de palets y cuándo tiene sentido

El estibado de palets consiste en formar un apilado colocando un palet sobre otro. En la práctica de almacén, sin embargo, la decisión no depende únicamente de si las bases tienen el mismo formato. También es importante si la unidad inferior proporciona una superficie de apoyo uniforme, si los embalajes soportarán la presión desde arriba y si el centro de gravedad permanecerá dentro del contorno de la base.

Antes de formar las capas, comprueba la disposición de cajas con la calculadora de cajas por palet. Encontrarás ejemplos adicionales en la guía Altura máxima y peso de la paleta con carga.

El apilado tiene sentido cuando el fabricante de la mercancía o de los embalajes permite ese almacenamiento, los palets están en buen estado y las condiciones de la operación permiten mantener un apilado estable. La evaluación también debe incluir las operaciones posteriores: recogida con carretilla, traslado en la zona de almacén, carga y transporte. Un conjunto estable en el suelo puede comportarse de forma distinta durante la frenada, el giro o el paso sobre una irregularidad.

No debe identificarse el concepto «palet industrial» con un único estándar constructivo. Es el nombre de una categoría de uso. Asimismo, el formato 1200 × 1000 mm no significa automáticamente que el palet sea un EPAL 2 certificado ni que tenga sus parámetros de capacidad de carga.

Qué significan la capacidad de carga del palet y la carga en un apilado

Antes de colocar el primer palet conviene distinguir cuatro cuestiones que suelen confundirse en el trabajo diario. El parámetro de un palet individual no responde por sí solo a la pregunta sobre el número de capas ni sobre la admisibilidad del almacenamiento en estantería.

Para EPAL 1, la carga de trabajo segura es de 1500 kg, y al apilar palets cargados sobre una superficie dura y nivelada, la carga del palet inferior no debería superar 5500 kg; este valor y sus condiciones de uso los indica EPAL. No es un valor universal para cualquier palet de dimensiones 1200 × 800 mm ni una पुष्टि de que una mercancía concreta pueda apilarse.

EPAL 2 tiene dimensiones de 1200 × 1000 × 162 mm y una carga de trabajo segura de 1250 kg según la especificación de EPAL 2. Sin embargo, la dimensión 1200 × 1000 mm también puede corresponder a un palet de otra construcción, estado técnico y parámetros. Antes de trasladar el valor de capacidad de carga a una unidad concreta, deben comprobarse sus marcas y la documentación aplicable a ese tipo de palet.

Evaluación antes de colocar el primer palet

El apilado seguro de palets comienza con la inspección de la unidad inferior. El palet debe estar completo, sin inclinación y apoyado de forma estable sobre la base. Los daños visibles en los elementos portantes, las deformaciones, las piezas sueltas o el origen dudoso del palet son motivos para no usarlo como base del apilado sin una evaluación adicional.

Después evalúa la carga. La masa debe distribuirse de la forma más uniforme posible, y la superficie superior debe proporcionar apoyo para el palet que se coloque encima. Una carga desplazada hacia un lado, con un centro de gravedad alto o con elementos sobresalientes puede provocar inclinación incluso cuando el propio palet no esté dañado. Requieren especial precaución los embalajes susceptibles de aplastamiento, deformación o deslizamiento.

El tercer elemento es el lugar de colocación. El suelo debe ser duro, nivelado y adecuado para la carga prevista. En el almacenamiento en estantería hay que confirmar la carga admisible del nivel de estantería, las normas de colocación y los requisitos de la unidad manipulada. No deben trasladarse las normas del apilado en bloque a una estantería sin comprobar su documentación y la organización del trabajo.

En el transporte aparece además la cuestión del movimiento de la carga. Debe determinarse si el apilado puede asegurarse conforme al método de fijación adoptado y si la posición de los palets no cambiará durante la puesta en marcha, la frenada y las maniobras. El contexto más amplio de la evaluación del aseguramiento lo describen las normas de seguridad de la carga.

Cómo construir un apilado estable de palets

1. Prepara la base y coloca el palet inferior en una posición estable, sin inclinación y sin calzos improvisados que pudieran desplazarse.
2. Comprueba que la carga sobre el palet inferior esté asegurada y forme una superficie capaz de soportar la presión de la siguiente unidad.
3. Coloca el siguiente palet centrado, de modo que su apoyo sea completo y no provoque el desplazamiento del centro de gravedad del apilado.
4. Después de colocar cada capa, comprueba la verticalidad, el contacto entre palets, posibles desplazamientos y la sobresalida de la carga fuera del contorno que afecte a la estabilidad.
5. Detén el apilado cuando el embalaje se deforme, el palet no encuentre un apoyo uniforme o el apilado comience a inclinarse.

No debe corregirse la irregularidad con elementos improvisados. Los intercaladores, apoyos adicionales, film, cintas u otros medios estabilizadores pueden utilizarse cuando estén previstos para la carga y el modo de manipulación concretos. Envolver con film por sí solo no cambia las propiedades de carga de los embalajes ni repara un palet dañado.

En el almacén, el apilado se evalúa principalmente desde el punto de vista de la estabilidad estática y de la posibilidad de una retirada segura. El apilado de palets en el transporte requiere además comprobar el método de fijación de todo el conjunto. Tras una descarga parcial, hay que volver a evaluar los palets restantes, porque cambia la distribución de la masa y las condiciones de apoyo.

Por qué no existe una única altura universal de apilado

No existe un número único de palets seguro en un apilado ni una altura común para todos los productos. La limitación se deriva de los parámetros del palet concreto, la masa de cada unidad, la resistencia de los embalajes, la estabilidad del centro de gravedad, la capacidad de carga del suelo o la estantería y las condiciones de manipulación. La instrucción del fabricante de la mercancía o del embalaje puede además prohibir por completo la carga desde arriba.

Las directrices HSE PM15 indican seis veces la dimensión más estrecha de la base únicamente como punto de referencia superior para un apilado en bloque controlado, tras evaluar el apilado, el palet y la carga. No es un límite universal, ni una norma polaca, ni una base automática para fijar la altura del apilado en un almacén o vehículo.

Por tanto, la decisión práctica debe empezar respondiendo a dos preguntas: qué presión soportará la unidad inferior y si la mercancía sobre ella forma un apoyo estable para el siguiente palet. Solo después de confirmarlo se puede analizar la geometría del conjunto y la altura disponible en un lugar concreto de almacenamiento o espacio de carga.

Cuándo es mejor renunciar al apilado

Debe renunciarse al apilado cuando no se puede confirmar la capacidad de carga del palet, la resistencia de los embalajes a la presión o la estabilidad de toda la unidad. Esto afecta en particular a los palets dañados, inclinados o colocados sobre una base desigual, así como a las cargas que se desplazan, se deforman o no proporcionan un apoyo uniforme.

También es arriesgado mezclar palets basándose únicamente en dimensiones parecidas. Dos palets pueden tener el mismo formato, pero distinta construcción, altura, estado técnico y carga admisible. No debe suponerse que un palet de 1200 × 1000 mm tenga los parámetros de EPAL 2 si sus marcas y datos técnicos correspondientes no lo confirman.

El proceso también debe detenerse cuando, después de colocar el siguiente palet, se observa inclinación, falta de apoyo total, desplazamiento creciente o deformación de las cajas y otros embalajes. Continuar apilando para aprovechar la altura libre aumenta el riesgo de daños en la mercancía y de una situación peligrosa durante la recogida o el transporte.

Lista práctica de comprobación antes de aprobar el apilado

• Comprueba el tipo de palet, sus marcas y el estado de los elementos portantes.
• Confirma la capacidad de carga del palet y la carga admisible de la unidad inferior para el conjunto previsto.
• Verifica si el fabricante de la mercancía o del embalaje permite la carga desde arriba.
• Evalúa la uniformidad de la distribución de la masa, el centro de gravedad y la protección de la carga contra desplazamientos.
• Comprueba la dureza, nivelación y capacidad de carga de la base o los parámetros del nivel de estantería.
• Después de colocar cada palet, comprueba la verticalidad del apilado, el apoyo completo y la sobresalida de la carga fuera del contorno.
• En el transporte, confirma la posibilidad de asegurar el apilado y vuelve a evaluarlo tras la descarga parcial.

Verificación visual de la variante de apilado

Después de confirmar la capacidad de carga de los palets, los embalajes y las reglas del proceso, se puede comprobar la variante de distribución en Pallet3D. Esta calculadora funciona en el navegador, permite planificar la disposición de los palets y presenta el resultado en una vista interactiva 3D. La visualización ayuda a evaluar la geometría del plan, pero no sustituye la confirmación de masas, presiones, estabilidad ni del modo de fijación de la carga.

Comprueba la variante de apilado después de confirmar la capacidad de carga de los palets, los embalajes y las condiciones del proceso.